Als er mit dem Streichen fertig war, bezahlte ihn der Besitzer, und der Mann ging, zufrieden mit seiner Tagesarbeit. Am nächsten Morgen kam der Besitzer jedoch zurück und hielt einen Scheck in der Hand, der weitaus höher war als der, den er für das Streichen schuldete.
Überrascht fragte der Maler: „Sir, Sie haben mir bereits für die Streicharbeiten bezahlt. Wofür ist das?“
Der Besitzer lächelte und sagte: „Das ist nicht für das Streichen. Es ist für das Ausbessern des Lochs im Boot.“
Der Maler antwortete verwirrt: „Aber das war so eine Kleinigkeit – sicher nicht diesen Betrag wert.“
„Mein Freund, Sie verstehen das nicht“, begann der Besitzer. „Als ich Sie bat, das Boot zu streichen, wusste ich selbst nicht einmal von dem Loch. Nachdem Sie fertig waren und die Farbe getrocknet war, fuhren meine Kinder mit dem Boot zum Angeln, ohne mir Bescheid zu sagen. Ich war weg, und als ich nach Hause kam, stellte ich entsetzt fest, dass sie mit einem Boot mit einem Loch im Rumpf hinausgefahren waren.“
Der Maler hörte aufmerksam zu, als der Mann fortfuhr, seine Stimme war jetzt voller Emotionen.
„Ich hatte schreckliche Angst und dachte, sie würden vielleicht nie wiederkommen. Aber als sie sicher zurückkamen, eilte ich zum Boot und sah, dass Sie das Loch repariert hatten. Sie haben nicht nur ein Boot repariert – Sie haben das Leben meiner Kinder gerettet. Das ist etwas, das ich nie ganz zurückzahlen kann.“
Der Maler stand schweigend da und nahm die Bedeutung der Worte des Mannes in sich auf.
Der Besitzer fügte leise hinzu: „Manchmal können die kleinsten Gesten die größte Wirkung haben. Was Ihnen unbedeutend erschien, bedeutete mir die Welt.“
Im Leben reparieren wir vielleicht unwissentlich viele „Löcher“ für andere – indem wir Hilfe anbieten, Herzen heilen oder einfach da sind, wenn man uns braucht. Wir erkennen oft nicht, wie viel diese kleinen Taten für andere bedeuten können.
Man weiß nie, wann Ihre stille Freundlichkeit ein Leben retten könnte. Helfen Sie weiter, kümmern Sie sich weiter, denn die Welt braucht mehr Bootsmaler.